la torture sous l'Ancien Régime

La question ne fut d’abord appliqué à Rome qu’aux esclaves ; il fut ensuite pratiqué même à l’égard des hommes libres dans les accusations pour crime de lèse-majesté.
Il le fut bien davantage encore dans les accusations pour crime d’hérésie, surtout lorsque la poursuite de ces crimes eut été abandonnée aux suppôts de l’inquisition. Mais cette investigation violente a toujours été flétrie par les jurisconsultes et les moralistes.

L’insuffisance de cette voie d’instruction pour arriver à la découverte de la vérité se trouve éloquemment exprimée par un de nos poètes qui disait : La torture interroge, et la douleur répond.

Cette méthode d’interrogatoire subsista jusqu’à l’époque où Louis XVI en prononça l’abolition par sa déclaration du 15 février 1788