le 5 juin : Louis devient roi de Hollande

Né à Ajaccio, en septembre 1778, le quatrième fils de Charles Bonaparte et Letizia Ramolino, Louis Bonaparte devient Roi de Hollande le 5 juin 1806 sur ordre de Napoléon, qui, à ses débuts le prit comme aide de camp dans ses campagnes d’Italie et d’Egypte. Louis deviendra par la suite colonel du 5ème dragons en 1800, puis général de brigade en 1803. Le 4 janvier 1802, il se marie avec Hortense de Beauharnais, la fille de l’épouse de son frère, alors Premier Consul. Cette union est loin d’être heureuse malgré trois enfants successifs: Napoléon-Louis-Charles (1802-1807), Napoléon-Louis (1804-1831), qui sera grand-duc de Berg, se mariera avec une fille de Joseph), et enfin Louis-Napoléon, né en 1808, le futur Napoléon III. A l’avènement de l’Empire, Louis est nommé connétable. En 1806, il devient donc le premier roi de Hollande car Napoléon souhaitait mettre fin à la République batave : la Hollande constituant un point stratégique, il fallait la placer sous une autorité forte.Sous la pression de Napoléon et à l’insu du peuple hollandais, une délégation du gouvernement hollandais se voit contrainte à demander « que le prince Louis Napoléon soit nommé et couronné roi héréditaire et constitutionnel de Hollande ». L’Empereur « adhère à ce vœu » et autorise Louis à accepter la couronne. Mais les divergences de vue se feront vite jour entre les deux frères. En effet, Louis entendait défendre les intérêts de ses sujets, alors que Napoléon n’attendait de lui qu’une obéissance passive. La Hollande, pays essentiellement commerçant et maritime, souffrait énormément du blocus continental. En outre, Louis à cause de sa mauvaise santé, était obligé de fréquenter régulièrement des lieux de cure, et il se voyait mal dans un pays froid. Mis dans l’impossibilité par les exigences de Napoléon de s’acquitter de ses devoirs envers ses sujets et réticent aux ordres de son frère, Louis abdique en juillet 1810 et s’enfuit en Bohême. Napoléon annexe alors la Hollande à l’Empire. Après la chute de l’Empire, Louis publiera un ouvrage justificatif de sa conduite en Hollande : Documents historiques et Réflexions sur le Gouvernement de la Hollande. Napoléon, dans son testament, écrit au sujet de cet ouvrage : « Je pardonne à Louis le libelle qu’il a écrit en 1820 ; il est plein d’assertions fausses et de pièces falsifiées. » Louis Bonaparte meurt le 25 juillet 1846 à Livourne.