L'Armee des Etats du Pape 1796-1798

Si l’on connait bien la Garde Suisse qui existe encore pour assurer la sécurité du minuscule état du Vatican , on  ignore  trop souvent que jusqu‘ à la fin du 19e Siècle et la réunification italienne le Pape avait un vaste  territoire et une armée en Italie centrale .

   Pendant la Révolution, ces troupes vont se trouver en face d’armées beaucoup plus agressives  qu’elles : celles de la République Française. Les relations entre la France et le Pape ne sont pas cordiale depuis que la France l’a dépouillé du Comtat Venaissin et d’Avignon et a exécuté un roi de droit divin.

  Le Directoire a dans ses objectifs politiques en Italie  la destruction de la puissance papale et Bonaparte est son glaive.
Après que les Napolitains se soient retirés de la coalition antifrançaise, suite aux victoires éclairs de Bonaparte, en juin 1796, les troupes françaises pénètrent dans les territoires pontificaux de Bologne et Ferrarre et y proclament l’indépendance. Le Pape, Pie VI, négocie un armistice le 23 juin.
Mais le dépouillement continue et le mois suivant Ferrare, Bologne , Modène et Reggio se constituent en confédération Cispadane puis en décembre en république Cispadane.

  Aussi le Pape demande t- il discrètement l’aide de l’Autriche qui lui envoie des officiers, dont le feld maréchal Colli pour encadrer ses troupes .Des levées extraordinaire sont organisées mais de faible valeur militaire.

  Après la chute de Mantoue en février 1797, qui  livre à Bonaparte l’Armée autrichienne et armes et matériels, celui-ci ne peut laisser en arrière un foyer d’opposition encadré par des officiers ennemis.

  L’armistice est dénoncé et les forces du général Victor marchent à la rencontre des forces papales en partant de Bologne. L’avant- garde de Lannes et ses alliés lombards défont à plate couture l’armée pontificale à Faenza, le 4 février. Victor s’empare d’Ancône le 9 février.

   Le Pape ne peut que signer la paix de Tolentino le 19 février qui ratifie ses dépossessions en France, l’indépendance de la Romagne et de Bologne et Ferrare, l’occupation longue d’Ancône. Une grosse indemnité de guerre est aussi exigée par les Français.

  En Juillet 1797, la nouvelle république Cispadane est  intégrée dans la Cisalpine .
Le Pape règne à présent sur un territoire amputé, ruiné,  et ses frontières à la merci d’une intervention rapide  de forces républicaines. Seul son flanc sud est assuré par Naples.

  L’ARMEE PONTIFICALE  EN 1796-1797

L’armée régulière :
En 1796 est divisée en deux grandes divisions/ celle de la Romagne et celle de Rome et Civita Vecchia

La division de Romagne compte/
Un régiment d’infanterie de Romagne à  2 bataillons, un bataillon des Marches à Cesena , un bataillon  Borosini, un bataillon d’ Ancône.S’ y adjoint un escadron de cavalerie  et une compagnie d’ artillerie.

La division de Rome et Civitta Vecchia
Est composée de la Garde Papale avec la garde Suisse, et le régiment de la Garde à deux bataillons.
Le bataillon du château Saint Ange.
Un  bataillon corse (qui ne compte plus de Corses)
Deux bataillons de grenadiers en formation.
Le régiment du  Connétable Colonna  à deux bataillons
Un bataillon de garnison
Deux compagnies de cavalerie
Deux  compagnies d’artillerie.

Les milices locales
comportent infanterie et cavalerie .Les tenues sont d’une coupe plus ancienne avec revers et basques longues .Nous en reparlerons un jour


En Mai 1797, avec  le rétrécissement territorial, l’armée est réorganisée en deux Légions commandées par Gardini et Colonna  
Une Légion du Lazio  comportant  la garde papale et le régiment de Civitta Vecchia à deux bataillons
Une légion des Marches  avec le régiment Colonna à deux bataillons et le régiment des Marches  à deux bataillons ( intégrant l’ ancien bataillon corse )
Plus les bataillons de garnison. La cavalerie et l’artillerie.

LES UNIFORMES DES TROUPES DE LIGNE

Pour l’infanterie, la coupe a été modernisée en 1794. L’habit devient blanc et plus court sur le modèle autrichien, collet retombant, parements en botte.  Gilet, culotte blancs et guêtres blanches ou noires. Les boutons laiton. Les basques s’arrêtent derrière la cuisse .L’habit ferme sur le devant : il peut être entièrement fermé ou légèrement déboutonné vers le bas sur le gilet.
La coiffure principale des fusiliers  reste le tricorne noir, même si une casquette en cuir et laiton inspirée  du modèle autrichien avec cimier et crinière  est portée en grande tenue. Plaque de cuivre sur le devant  ornée de la tiare papale et de deux clés croisées. Cocarde bicolore rouge et jaune à l’extérieur.
Les grenadiers peuvent porter un bonnet d’oursin.
Les cheveux sont portés en rouleau sur les tempes et en queue sur la nuque. Ils sont poudrés en grande tenue
Les fusiliers portent baïonnette au ceinturon, les grenadiers avec le sabre briquet.
La giberne noire est  ornée sur sa patelette  de la tiare et des deux clés croisées en cuivre, plus 4 grenades aux angles pour les grenadiers.
Les officiers portent les marques de grade en or :
Sous-lieutenant une contre épaulette à droite
Lieutenant une épaulette à droite, une contre épaulette à gauche
Porte-drapeaux : une seule épaulette à gauche
Le chapeau a alors ganse, galon sur les bords et floches or et rouge dans les cornes.
L’habit des officiers est à basques longues sans retroussis. Une ceinture -écharpe dorée est portée à la taille. Bottes de cuir noir. Epée à dragonne dorée et rouge

La couleur distinctive est portée au collet, parements, pattes d’épaule et retroussis pour la troupe.
Soit rouge pour le bataillon corse, et le régiment de la Garde
Orange pour le régiment de Romagne
Vert pour le bataillon de garnison du château St Ange, le bataillon de Civita Vecchia,le régiment Colonna
Jaune pour le bataillon de garnison d’Ancône et celui de Senigallia
Bleu céleste pour le bataillon de garnison de Ferrare et celui de Forte Urbano


Après avoir vu les tenues de l’infanterie  des états de l’Eglise voyons maintenant la cavalerie et l’artillerie .

La cavalerie porte le tricorne noir, cocarde rouge et jaune, ganse jaune, plumet rouge a sommet jaune
Habit long bleu gris , fermant sur le devant par boutons jaunes, collet rabattu et parements en bottes écarlates, doublure et retroussis blancs, gilet blanc, culotte chamois , bottes de cavalerie lourde noires .
Buffleterie blanche . Giberne noire, sabre à lame droite, fourreau  cuir noirci et laiton. Mousqueton porté à la botte sur le coté droit. Manteau gris bleu porté  roulé derrière la selle.
Chaperons de fontes et tapis de selle bleu gris  galonné de rouge, armoiries de l’ état pontifical dans les angles du tapis de selle .

L’artillerie
Porte un habit de couleur brune fermant sur le devant, à collet rabattu , parements en bottes, pattes d’ épaule et retroussis écarlates, gilet écarlate, culotte brunes, guêtres noires, chapeau noir à plumet ecarlate et cocarde rouge et jaune.. Equipement de l’infanterie.