Vivre la Grande Armée - Être soldat au temps de Napoléon

En quinze ans, la Grande Armée napoléonienne, machine de guerre inégalée, remporta davantage de victoires que n’importe quelle autre armée avant ou après elle. Austerlitz, Iéna, la Moskowa, Leipzig ou Waterloo ont déjà fait couler beaucoup d’encre, mais ces batailles sont souvent analysées du point de vue de la stratégie et de la tactique.
Or les guerres napoléoniennes furent avant tout une histoire humaine. Pour la seule France, près de 2 300 000 hommes connurent l’angoisse de l’attente et du départ, la traversée du continent de part en part, les affres de la vie en campagne et le chaos de la bataille. Enthousiaste ou résigné, déserteur ou héros, chacun y réagit selon son histoire personnelle. Pendant 15 ans, ces soldats furent les acteurs, centraux mais anonymes, d’une grande loterie humaine dont beaucoup ne revinrent pas. Ils tinrent souvent des cahiers où ils notaient chaque jour les détails des péripéties extraordinaires qu’ils traversaient et, dès le lendemain de la geste impériale, ils furent nombreux à relater leurs aventures militaires. Les sources sont donc abondantes, et contrastent avec le silence des périodes antérieures où la parole des soldats est si rare.
Une histoire à hauteur d’homme, depuis le recrutement et l’abandon de la famille au difficile retour à la vie civile, en passant par l’instruction et l’entraînement, la fraternité et la solidarité, l’importance de la correspondance et des liens maintenus, le rôle central de l’amour, les blessures et traumatismes.


François Houdecek a été l’éditeur de la Correspondance générale de Napoléon. Il est spécialiste des questions militaires et sociales sous l’Empire. Auteur de plusieurs recueils de lettres de soldats, il a récemment édité les Cahiers de Sainte-Hélène du général Bertrand (1820-1821) (2021).



extrait ici avec le sommaire et 19 pages d'introduction
https://www.cnrseditions.fr/catalogue/histoire/vivre-la-grande-armee/

et sur amazon un échantillon beaucoup plus large d'une lecture de grand intérêt sur le premier chapitre Du citoyen au soldat jusqu'à la page 58 L'Uniforme qui embrasse les premiers mois des conscrits avant et pendant l'incorporation dans les dépôts des régiments avec parfois pour les rejoindre des longues marches encadrées...ou pas...d'un bout à l'autre de la France ou de l'Empire parfois livrés à eux-mêmes

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